Voor de niet-zo-nerds onder ons: morgen is er weer een Apple Keynote, wat in feite een presentatie is van een van de bazen van Apple, waarin nieuwe producten of updates worden gepresenteerd. Apple is het tot nu toe altijd gelukt om hun nieuwe producten, zoals de iPhone, compleet geheim te houden. Dat maakt het voor veel bloggers tegenwoordig een sport om te achterhalen wat het volgende speeltje gaat zijn. Dus, wat gaat er morgen geintroduceerd worden?

De verwachting is dat morgen sowieso de update van de iPhone-software, versie 3.0, beschikbaar komt. Er zijn daarnaast ook aanwijzingen dat Apple met een ‘tablet’ gaat komen. Een tablet is een soort laptop, maar dan alleen het scherm. Je kunt er boeken op lezen, en op het scherm kan worden geschreven. Die dingen zijn er al een paar jaar, maar nog niet echt doorgebroken. Veel tablets zijn te dik, zwaar of traag en daardoor niet zo mobiel als een boek. Het is nog maar de vraag of er überhaupt een markt is: het echte werk doen we op een computer en voor de rest hebben we ‘gewone’ boeken of een smartphone. Dus waarom zou Apple daaraan gaan beginnen?

Vergelijk het met de situatie ten tijde van de introductie van de iPod. Er waren verschillende merken mp3-spelers (de Creative Jukebox, bijvoorbeeld) voordat de iPod ten tonele kwam. Met weliswaar wat mindere specificaties maar wel een fantastisch uiterlijk en makkelijke software veroverde de iPod daarna, relatief laat dus, de mp3-markt. Zoiets kan Apple ook makkelijk met tablets flikken: de technologie is er en met het multi-touchpatent zou de interface van zo’n apparaat geweldig zijn. Volgens mij is het een kwestie van de iPhone-hardware in een groter kastje met een groter scherm stoppen.

Het is moeilijk te zeggen of Apple ook echt een tablet gaat uitbrengen, maar er zijn aanwijzingen. Zo zou Apple eerder dit jaar een mega-order voor 10-inch schermen hebben geplaatst bij een beeldschermenfabrikant (10 inch is een kleine, maar mooie maat voor een tablet!), zijn er product-strings gevonden in de iPhone-firmware die duiden op nieuwe producten (“iFPGA” en “iProd”). Ook is het wel apart dat Apple al zijn laptops die voorheen onder de naam ‘iBook’ werden verkocht, nu als ‘MacBook’ verkoopt. Dikke kans dus dat áls er een tablet komt, iBook de merknaam gaat worden. Tenslotte schijnt er een vrachtwagen met gigantisch veel boeken te zijn gesignaleerd op de Apple-campus; aangezien Apple zelf via de iTunes Store makkelijk boeken zou kunnen verkopen, ligt het voor de hand dat ze die zelf gaan inscannen. Ohja, waarom deed Apple ook alweer zo moeilijk over die eBook-applicaties op de iPhone?

Ik ben er dus wel van overtuigd dat die tablet er komt. Of het morgen is of later dit jaar weet ik niet, maar hij komt er. En als ‘ie er zo uitziet als op onderstaande mockup, dan ben ik de eerste die ‘m koopt!