Nu mijn twee oma’s in een paar jaar fanatieke internetters zijn geworden en me daarbij af en toe wel eens wat hebben gevraagd, kom ik steeds vaker tot de conclusie dat bepaalde dingen met computers inderdaad gewoon veel te moeilijk zijn gemaakt. Het typen van gekke trema’s en ümlauts, bijvoorbeeld. Het werkend houden van je internetverbinding (kan dat modem zichzélf niet eens aan en uitzetten als er geen verbinding is?!) Het maken van een back-up maken van al je gegevens (dat doet bijna niemand, omdat het gewoon veel te moeilijk is; later zal ik nog wel een stukje schrijven over hoe je dat het beste kunt aanpakken). En, iets wat we in tien jaar schijnbaar nog steeds niet hebben kunnen oplossen: hoe kom je in vredesnaam bij je bestanden als je ergens anders zit?

Voor dat laatste kun je een aantal dingen doen. Zo zijn USB-sticks intussen zo goedkoop geworden dat iedereen er minstens een paar heeft. Maar het probleem is altijd weer dat je vergeet om net die ene presentatie die je vanmiddag nodig had erop te zetten. Grote bedrijven lossen dit op door een speciale server (grote dure computer die altijd aan staat) in te richten waarop je je bestanden kwijt kan, maar dat kost de nodige knaken. Een ander trucje dat ik mensen daarom vaak zie doen is ‘even naar jezelf mailen’. Complete misbruik van het e-mail-concept (en ik maak me er zelf ook schuldig aan), maar het wérkt wel (en wie GMail heeft kan er ook aardig wat in kwijt), want je kunt vervolgens immers overal bij je bestanden.

Gelukkig zijn er af en toe mensen die het licht zien en iets bedenken wat wél werkt: Dropbox. Na het installeren van het programmaatje (ook een Mac versie, hoera!) en het instellen van een account heb je ineens 2 GB ruimte die je overal ter wereld kunt benaderen: je ‘dropbox’ (wonderdoos?). Spullen erin zetten doe je simpelweg door bestanden naar een speciale map op je computer te slepen. En nu komt het: als je op een andere computer dezelfde software installeert en je dropbox toevoegt, dan worden alle wijzigingen automatisch aan de andere computer doorgegeven. Met een iPhone kun je nu ook bij je bestanden, en een foto-album online zetten is niet meer werk dan even de foto’s naar een speciale map in de Dropbox te kopieren en het linkje op te schrijven. Ook is het heel makkelijk om even een map te delen met een vriend.

Ik stond er zelf even van te kijken. Hoe kan dat nou ineens zó makkelijk zijn? Natuurlijk is het grote nadeel van deze service dat al je gegevens bij een ander bedrijf staan (maar uiteraard kan niet iedereen zomaar bij je gegevens – tenzij je dat zelf aangeeft). Wachtwoord kwijt en hoppakee, iedereen heeft toegang. Maar zolang je het niet gebruikt voor je bankgegevens en privé-foto’s is er niets aan de hand. Je zou Dropbox zelfs kunnen gebruiken als back-updienst (gewoon al je gegevens zippen, daar een wachtwoord op zetten en coderen en dat in de Dropbox gooien). Wie het ook eens wil proberen, kan hier Dropbox downloaden.