March 2009

Nog even snel een muziekmaandagje posten voordat de maandag alweer voorbij is! Wat een jetlag krijg je toch van die zomertijd. In ieder geval, mijn leuke-liedjes-lijst (allitereert dat even lekker!) staat weer vol met kneiters van hits:

• Lilly Allen – The Fear
  Lily Allen kennen we natuurlijk van ‘Smile’ en van haar versie van Oh My God van de Kaiser Chiefs. Dit liedje komt van haar nieuwe CD (It’s Not Me It’s You) en is lekker lente-ig.

• Florence and the Machine – Kiss With A Fist
  Het leuke liedje uit de Nike+ reclame is met Google gelukkig zo gevonden! Geen idee hoe oud het precies is, maar het is wel lekker vrolijk (hoewel het over een typische relatie-ruzie gaat). Liedje is niet echt nieuw (juni 2008) maar er zijn wel meer nummers die pas na een optreden in een reclame bekend werden (herinner je je The Road Ahead nog? of Groove Armada’s Spa-liedje My Friend?)

• Junkie XL ft. Elektro-Cute – Mad Pursuit
  Junkie XL werd pas echt bekend met z’n remix van Elvis’ Little Less Conversation. Eigenlijk was dat een van z’n minder spectaculaire platen. Veel eerder al scoorde hij een bescheiden hitje met ‘Zerotonine’ en ook dit nieuwe liedje mag er zijn.

• The Prodigy – Take Me To The Hospital
  Een tijdje geleden was in het nieuws dat de sirene van een ambulance tegenwoordig ook op je autoradio te horen is. Het lijkt wel alsof de Prodigy aan de nieuwe proef meedoet. In de track zit namelijk het geluid van zo’n sirene verwerkt, en de eerste paar keren luisteren stoor je je daar gigantisch aan. Daarna kom je erachter dat, van het nieuwe album, dit toch wel de plaat is die het dichtst bij de ‘oude’ Prodigy komt. En oh, wat ben ik jaloers op m’n broertje, want die kan ze live zien op Rock Werchter (net als Röyksopp, Kaiser Chiefs, Franz Ferdinand, Coldplay, The Killers, Oasis, Lily Allen, Boys Noize en nog tachtig artiesten…wat een line-up).

• Yuksek ft. Chromeo – So Down
  De opvolger van Daft Punk (voorzover nodig, ze bestaan immers nog) heet Yuksek. Deze Fransman bracht van zijn album eerst ‘Tonight‘ uit (de Kris Menace mix daarvan is gaaaf!), een knaller van wereldformaat. Van diezelfde CD komt het iets rustigere, maar wel zo zomerse ‘So Down’. Heeft ook wel wat weg van Kraak & Smaak trouwens…

In een poging wat meer diepgang op deze site te brengen (zie artikel hieronder ) tijd voor wat serieuzers: ik ga de toekomst voorspellen. Of in ieder geval, opschrijven wat ik denk dat er staat te gebeuren op technologisch vlak (of een ander ‘vlak’, als het maar interessant is). Over het algemeen is het zo dat hoe meer voorspellingen je doet, hoe groter de kans is dat je iets goed voorspelt, dus daar ga ik! Vandaag aan de beurt: mobieltjes.

In de afgelopen jaren zijn onze telefoons veranderd: van vast naar mobiel, van display naar kleurenscherm en van grote knoppen tot touchscreens. Het nieuwste mobieltje van m’n zusje heeft al meer geheugen dan een computer van een paar jaar terug, heeft vier keer zoveel megapixels als de eerste digitale camera die bij ons thuis werd gebruikt en heeft GPS en Wi-Fi ingebouwd. En dan is er natuurlijk de iPhone. Compleet met webbrowser, agenda, iPod en muziekwinkel ingebouwd. Ohja, hij kan ook foto’s maken, navigeren en zelfs scheetgeluiden maken, als je maar de juiste applicatie installeert.

Dus, wat gaan de functies zijn van de mobieltjes waar we over twee jaar mee lopen? Een ding is zeker: ze zullen allemaal, overal aan het internet hangen. Alle navigatiesystemen zullen vervangen worden door telefoons. Die heb je namelijk toch al bij je, en omdat al je contacten erin staat heb je hun adressen ook meteen bij de hand. Ook afstandsbedieningen gaan verdwijnen. Ik kan nu al met m’n iPod de computer bedienen vanaf de bank. Waarom nog een lastige afstandsbediening met knoppen maken als je binnen no-time een mooie applicatie voor de iPhone kan knutselen?

Behalve de toepassingen gaan de mobieltjes zelf ook veranderen: ze worden nog dunner en kleiner dan ze al waren, en omdat er dan geen ruimte meer is voor een groot scherm of een groot toetsenbord, komen ook daar nieuwe oplossingen voor. Zo zouden telefoons over twee jaar best eens een klein beamertje aan boord kunnen hebben (ik geloof dat Samsung daar al een prototype van had). De echt kleine mobieltjes zullen een spraak-interface krijgen (net als de nieuwe iPod Shuffle bijvoorbeeld). En waar blijven toch die 3D-schermen? Tien jaar geleden demonstreerde Philips een 3D-televisie waar je geen raar brilletje voor nodig had. Lijkt me dat die technologie nu wel een keer gebruikt kan worden, toch? Het lijkt mij niet onwaarschijnlijk dat er snel een iPhone 3D uitkomt. De interface van dat apparaat is toch al redelijk driedimensionaal (cover flow bijvoorbeeld).

Iets anders wat denk ik wel gaat gebeuren is dat telefoons meer zullen communiceren met hun omgeving. Betalen met je telefoon kan al in bepaalde winkels in Rotterdam, als er een NFC-chip in zit. De telefoon zou alle pasjes in je portemonnee kunnen vervangen. Wil je met de trein? Download een digitaal kaartje en haal je telefoon langs de OV-chipkaartpaal. Het lijkt mij allemaal wel mooi. En wie een dagje helemaal ‘offline’ wil zijn, krijgt het ook makkelijker: die hoeft alleen z’n mobieltje even uit te zetten.

Goedenavond dames en heren. Ook dit keer weer heeft Tommy zijn trouwe, edelmoedige en zeer nobele verslaggever ter plaatse er weer op uit gestuurd om de meest belangrijke zaken tot op de bodem te doorgronden. Vandaag bevindt uw ‘reporter-vanuit-een-ver-land’ zich in Belgie, waar zojuist besloten werd om flitspalen bij spoorwegovergangen te plaatsen. Die geniale Belgen toch ook altijd. Uw correspondent vanaf locatie Eric van der Vorst doet verslag:

Het was een druilerige dag vandaag. De Brusselse Wetstraat lag er grijs en vochtig bij. Als je een nietsvermoedende voorbijganger was geweest, had je niets vermoedt. Je had dan niet geweten, dat binnen de muren van Wetstraat 16, de plek waar het Belgische parlement zetelt, zich een groots spektakel afspeelde. Voor het eerst in jaren boekte het altijd zo verdeelde Belgische parlement een fantastische overwinning. 26 maart 2009 zou de geschiedenis ingaan als de belangrijkste dag in het bestaan van het parlement: Er was een besluit gevormd! Na jarenlang gekissebis tussen Vlamingen en Walloniërs, na drie gevallen kabinetten en vele scheldpartijen in de wandelgangen aan de Wetstraat, waren alle leden van het parlement het eens: Er zouden flitspalen bij spoorwegovergangen geplaatst worden! Bril-jánt.

De lobby was zwaar geweest. Walloniers verweten Vlamingen van flitspalenpolitiek, en vice versa. Pas na ontegensprekelijk, wetenschappelijk en laboratorisch bewijs (een onderzoek door professor Barabas), hadden de strijdende partijen de handen ineen geslagen en werd de eerste flitspaal geplaatst. Minister Steven Vanackere, die zichzelf minister van ambtenaren, overheidsbedrijven, federale hervorming, en de rest mag noemen, kondigde vanochtend aan dat de Belgische overheid in de komende jaren maarliefst 200 van de 1950 spoorwegovergangen die België rijk is, van flitspalen gaat voorzien. Het flitspalen-bij-spoorwegovergangensysteem, is een uniek systeem in de wereld. Het systeem werd in 1932 uitgevonden door Gert Verhulst, de man die zo ongeveer achter alles met een Belgisch accent blijkt te zitten. Het idee is simpel. De flitspalen detecteren met hun vernuftige radarsysteem té hard rijdende treinen, en die worden dan op de bon geslingerd. Omdat treinen nu eenmaal vrijwel nooit te hard rijden, en er op deze manier dus geen rooie cent te verdienen valt, kunnen de computergestuurde flitspalen ook automobilisten die door het rode licht rijden op de gevoelige plaat vastleggen. Volgens spoorwegbeheerder Infrabel kan dit systeem zo’n 16 dodelijke ongelukken op jaarbasis voorkomen.

De eerste spoorwegflitspaal werd vanmiddag in het plaatsje Mol op feestelijke wijze langs de spoorlijn Antwerpen-Neerpelt in de grond geplant. Een plaatselijke local, een man van rond de vijftig met grijs haar en een net iets te dikke buik, vond de plaatsing van de flitspaal maar niets. ‘Amaj,en wat is dan de volgende stap? Flitspalen op het voetpad? flitspalen in de rij voor de kassa? Nee meneer, ik vind dit dus een regelrechte schending van de rechten van de mens.’ Zei de man in de microfoon van uw verslaggever ter plaatse alvorens hij de actiegroep ‘Flitspalen: Weghalen’ oprichtte en een rotte tomaat richting het hoofd van de plaatselijke hoogwaardigheidsbekleder slingerde.

Ach ja, wat de flitspalen ons gaan brengen, we zullen het zien. Misschien wel mooie kiekjes voor in de privé, een nieuw item in Blik Op De Weg, eenheid in België, of een groeiende flitspalenhaat. Maar daarover later meer.

Dit was een reportage van Eric van der Vorst, uw verslaggever ter plaatse op locatie, live vanuit Brrrrrrussell.

Tijd voor een quizje op deze druilerige donderdag. Hieronder zie je een aantal grafiekjes die elk een bekend nummer voorstellen. Raad jij ze allemaal (ik wel namelijk)? Klik op ‘lees meer’  voor de plaatjes (de antwoorden staan onderaan).

(more…)

Voor het eerst sinds drie jaar stond ik weer eens voor de deur van het Sportcentrum in Eindhoven. Zoals ik al ergens eerder had geschreven ga ik dit jaar met mijn studievereniging meelopen in de Batavierenrace, een grote estafetteloop en tegelijkertijd het grootste studenten-evenement van Europa. Natuurlijk is het grootste evenement niet het rennen zélf, maar het feest erna. Maar natuurlijk moet er ook flink gerend worden, en dat is met mijn conditie van nagenoeg nul toch een klein obstakeltje. Trainen dus; dat doen we met de hele groep op dinsdagavond. Er worden nog geen toptijden gerend, maar het begin is er. Tommy aan het sporten, can you believe it?

Het is druk druk deze week; ik vind het heel erg, maar ik heb niet zoveel tijd voor een uitgebreide post. Toch even een update met waar ik allemaal mee bezig ben: morgen vier uur college, trainen voor de batavierenrace en de verjaardag van Maarten en Ruud; woensdag college, een essay schrijven over ‘problem solving’ voor Denken & Beslissen. De rest van de tijd kan ik dan lekker besteden aan het schrijven van een groot deel van m’n bachelorthesis. Later meer (en natuurlijk op donderdag weer een nieuwe editie van Eric’s terugkerende item “Eric was erbij”), nu eerst even relaxen!

Als innovatie-student ben ik wel gewend aan buzzwords. En de laatste tijd is er een fenomeen waar de media maar niet over uitgepraat raken: twitteren. Eerst deed alleen minister Maxime Verhagen het, tijdens de vliegramp verving het bijna het journaal en afgelopen week stond het voorop de nrc.next. Het principe is simpel: waar je ook bent en je iets meemaakt typ je een kort berichtje (maximaal 140 tekens – dat is nog kórter dan een SMS’je!) en iedereen kan jouw ‘tweets’ dan lezen. Iedere scheet die je laat schiet je snel via je telefoon ook nog even het internet op.

Maar wie zit er in godsnaam te wachten op dat soort berichtjes? Ik heb al moeite met het bijhouden van weblogs; hoewel ik er zelf een schrijf en dus het liefst heb dat mijn  bezoekers iedere dag even komen kijken, kijk ik zelf alleen maar op dat soort sites als ik me écht verveel. En dan twitteren; hoe moet ik me dat voorstellen? Je kunt nauwelijks informatie kwijt in een ‘tweet’, en om een beetje bij te blijven moet je ze dus van al je vrienden volgen. Lijkt me dat je daar gek van wordt, veel korte berichtjes met weinig inhoud terwijl je met heel andere dingen bezig bent. Twitter is het nieuwe dieptepunt in online communicatie: wie te lui is om een persoonlijk mailtje aan iemand te sturen, gaat bloggen, en wie te lui is om dat consequent bij te houden (ik geef toe, het is lastig!) gaat twitteren, want da’s lekker makkelijk en snel.

Ik twitter, dus ik besta? Nee hoor. Twitter maakt contact oppervlakkig. Liever wat meer diepgang, wat meer tekst en persoonlijker dan dat snelle geklets. Ik word nu al gek van het feit dat ik op zowel Hyves, Facebook als LinkedIn een profiel heb. No way dat je dat kunt bijhouden! Ik denk ook dat de hype rond die sociale netwerken binnenkort weer afgelopen is. Wat mij betreft is Twitter een gevalletje ‘gewoon omdat het kan’, net als PowNed en nog wel meer projecten waarvan we over tien jaar zeggen dat het onzin was. Misschien moet ik er een nieuwe rubriek op deze site aan wijden… gewoon omdat het kan.